Dr. Joe Hardy
No cabe duda de que una dosis
diaria de entrenamiento con Lumosity mantendrá sano su cerebro. Pero una vez
completada la sesión del día, hay muchos otros cambios sencillos que pueden
impactar su cerebro de manera positiva.
Aquí hay algo que puede hacer hasta
con los ojos cerrados: ¿sabía que el sueño puede ser crucial para formar
memorias de largo plazo?
En un estudio publicado en la
revista Science (junio 2011), unos investigadores de la Universidad
de Washington trabajaron con una raza especial de moscas de la fruta. A estas
moscas se les podía inducir a dormir a voluntad. Siguiendo un periodo de
entrenamiento, las moscas que tuvieron 4 horas de sueño inducido formaron
memorias a largo plazo de este entrenamiento. El entrenamiento solo no fue
suficiente para provocar una consolidación de las memorias—el sueño fue un
componente necesario. Las moscas que se entrenaron pero no durmieron no
formaron memorias a largo plazo.
El estudio de la Universidad de
Washington hace unas observaciones fascinantes sobre el poder que tiene el
sueño en la formación de las memorias. Pero si está dudando que podamos
aprender de las moscas, quédese tranquilo: muchos estudios humanos también
demuestran que el sueño mejora la memoria y el rendimiento. Es fácil incorporar
un sueño adecuado—trate de dormir lo suficiente después de estudiar para un
examen, experimentar un evento apreciado, o aprender algo nuevo. El sueño puede
ayudar a que estas experiencias novedosas permanezcan con usted.
No solamente el sueño puede
ayudar a su memoria; la falta de sueño puede ser mala para su salud. En el
2010, un estudio de Biological Psychiatry encontró que el insomnio
crónico puede llevar a una pérdida de volumen cerebral. Los investigadores
usaron una resonancia magnética funcional para examinar los cerebros de 37
personas con y sin el insomnio crónico. Los insomnes tenían volúmenes más
pequeños de materia gris en tres áreas del cerebro—y cuanto más grave el
insomnio, mayor la pérdida de volumen. Además, este año, un estudio preliminar
de la facultad de medicina de la Universidad de Washington encontró que un
sueño pobre puede estar conectado con las placas amiloideas que se encuentran
en las personas sufriendo de Alzheimer.
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